পূজারার একক লড়াইয়ে আত্মবিশ্বাসী লিড পেল টিম ইন্ডিয়া

চেতেশ্বর পূজারার বুক চিতিয়ে লড়াইয়ের সৌজন্যে চতুর্থ টেস্টের প্রথম ইনিংসে লিড নিল টিম ইন্ডিয়া। মাত্র ২৭ রানের লিড হলেও নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস অনেকখানি বাড়িয়ে দিয়েছে বিরাটবাহিনীর। ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংসের রান পার করার পর গ্যালারিতে অধিনায়ক কোহলির উচ্ছ্বাস তা বুঝিয়ে দিয়েছেন। অন্যদিকে, ভারতের লেজ গোটাতে হিমশিম খেল ইংল্যান্ড।

সিরিজের প্রথম টেস্টে বসতে হয়েছে চেতেশ্বর পূজারাকে। গত টেস্টে অর্ধ শতরান করেন। আর চতুর্থ স্টেটের দ্বিতীয় দিনে একাই কুম্ভ চেতেশ্বর পূজারা। গত ম্যাচের মতোই বিরাট কোহলির সঙ্গে তাঁর পার্টনারশিপ জমে উঠেছিল। হঠাত্ই ছন্দপতন। ক্যারনের অফ স্ট্যাম্পের বাইরের বল তাড়া করতে গিয়ে স্লিপে ক্যাচ দেন অধিনায়ক। ৪৬ রানে প্যাভিলিয়নে ফেরেন বিরাট। কিং কোহলি আউট হওয়ার পরই অন্ধকার গ্রাস করে ভারতীয় ক্রিকেট ভক্তদের। টেস্টে ত্রাতা হয়ে উঠেছেন কোহলি। তবে এদিন কোহলির জায়গা নিলেন পূজারা। ১৩২ রানের অপরাজিত মহার্ঘ ইনিংস খেললেন এই ডান হাতি ব্যাটসম্যান। টেলএন্ডারদের নিয়ে দলের স্কোরকে টেনে নিয়ে গেলেন ২৭৩ রান পর্যন্ত।   

এরপর ভারতীয় ব্যাটিংয়ের কোমর ভাঙলেন মইন আলি। তুলে নিলেন ৫টি উইকেট। ঋষভ পন্থ, হার্দিক পান্ডিয়ারা ব্যর্থ। অত্যাধিক ডিফেন্সিভ খেলতে গিয়ে ২৯ বলে শূন্য করলেন নবাগত উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান। শেষের দিকে ইশান্ত ও জসপ্রীত বুমার সঙ্গ দিলেন পূজারার।
   
স্বাগতিক ইংলিশ বোলারদের চেয়ে ভারতীয় ব্যাটসম্যানরাই বেশি কৃতিত্ব পাবেন। তাঁরাই উইকেট ছুঁড়ে দিয়ে এসেছেন। এবার ইংল্যান্ডকে যতটা সম্ভব কম রানে বেঁধে রাখার দায়িত্ব বোলারদের। তাহলে ভারতের কাছে একটা সুযোগ থাকবে। এই উইকেটে চতুর্থ ইনিংসে আড়াইশো রান তাড়া করাও কঠিন হতে চলেছে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।

এবিএন/শংকর রায়/জসিম/পিংকি