শক্তিশালী দল নিয়েই পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া

নিরাপত্তা ইস্যুতে পাকিস্তান সফরে সন্দিহান ছিলেন অজি ক্রিকেটারদের একটা অংশ। তবে বুধবার অস্ট্রেলিয়া জানিয়ে দিয়েছে, সব ক্রিকেটারাই এ সফরে যাচ্ছেন। পূর্ণশক্তির দলই যাবে পাকিস্তানে।

আগামী মার্চের এই সফরে ৩টি করে টেস্ট ও ওয়ানডের পাশাপাশি ১টি টি-টুয়েন্টি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে অজিদের।

সফর নিয়ে অস্ট্রেলিয়া দলের নির্বাচক জর্জ বেলি বলেন, ‘তাদের নিরাপত্তা ব্যবস্থা খুব শক্তিশালী এবং গোছাল। আমি বিশ্বাস করি বোর্ড এখনো সফরের খুঁটিনাটি বিষয় নিয়ে কাজ করছে যাতে আয়োজন সফল হয়। আমরা বোর্ডের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছি। তা পেলেই দল ঘোষণা করবো। আমাকে কোনো ক্রিকেটার সফরে যেতে অসম্মতি জানায় নি।’

তিনি বলেন, ‘সফরে আমরা কী কী সুবিধা পাব, তা আমি পুরোপুরি নিশ্চিত নই। তবে আমরা যা পাব তা নিয়েই আমাদের সন্তুষ্ট থাকতে হবে। অ্যাশেজে দুর্দান্ত সিরিজ কাটানোর পর খেলোয়াড়রা একটু সময় নিচ্ছে। তবে নতুন ক্রিকেটার দলে ডাক পেলে তা অবশ্যই ভালোই কিছু হবে। আমরা ছেলেদের উন্নতির গ্রাফ পর্যবেক্ষণ করার সুযোগ পাব।’

অস্ট্রেলিয়া পাকিস্তান সফরে যেতে রাজি হওয়ায় দীর্ঘ দুই যুগের অবসান ঘটতে যাচ্ছে পাকিস্তান ক্রিকেট প্রেমীদের। ১৯৯৮ সালে সর্বশেষ পাকিস্তানের মাটিতে পা রেখেছিল অজিরা। এর পর ২০০৯ সালে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটারদের ওপর হামলার পর দেশটিতে দীর্ঘদিন সফরে যায়নি কোনো দেশ।

পরে পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হলে নিরাপত্তায় কড়াকড়ি এনে দেশটিতে ক্রিকেট ফেরে। এরই মধ্যে কয়েকটি দেশ সফর করলেও মাঝে আবার নিরাপত্তা ইস্যুকে সামনে এনে সিরিজের মাঝ পথেই দেশ ত্যাগ করে নিউজিল্যান্ড। এতে অস্ট্রেলিয়ার সফর নিয়েও শঙ্কা তৈরি হয়।

অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি ক্রিকেটারদের সঙ্গে পাকিস্তান সফর নিয়ে আলোচনার পর তারা এই সফরে সম্মত হন। আগামী ৩ মার্চ টেস্ট দিয়ে শুরু হওয়া সফর শেষ হবে ৫ এপ্রিল টি-টুয়েন্টি ম্যাচ দিয়ে।

এবিএন/সাদিক/জসিম