মেসি ভোট দিয়েছিলেন সাদিও মানেকে!

দুদিন আগেই ৬ষ্ঠবারের মতো ব্যালন ডি'অর পুরস্কার জিতে রেকর্ড গড়েছেন আর্জেন্টাইন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। তার দুই প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন ভার্জিল ফন ডাইক এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। এর মধ্যে ফন ডাইকের সঙ্গে মাত্র ৭ পয়েন্টের ব্যাবধানে জিতে যান মেসি। দুজনের মধ্যে পার্থক্য গড়ে দিয়েছিলেন সেনেগাল তারকা সাদিও মানে। কারণ আফ্রিকান ভোটগুলো মেসি আর মানের দিকেই গিয়েছিল। তাই একটুর জন্য মেসিকে হারাতে পারেননি ফন ডাইক। তবে মেসি এবার ফাঁস করলেন চাঞ্চল্যকর এক তথ্য।

গত সেপ্টেম্বরে 'ফিফা দ্য বেস্ট' পুরস্কারও জিতেছিলেন বার্সেলোনা অধিনায়ক মেসি। সেবার মেসি তার নিজের ভোটটি দিয়েছিলেন সাদিও মানেকে! এতদিন পরে এসে কেন লিভারপুলের সেনেগালিজ ফরোয়ার্ডকে ভোট দিয়েছিলেন জানালেন তিনি। স্থানীয় গণমাধ্যমকে মেসি বলেছেন, 'মানেকে চতুর্থ স্থানে দেখা বেশ লজ্জার মনে হয়েছে। তবে আমি মনে করি, এ বছর আমরা প্রচুর সেরা ফুটবলার দেখেছি। যার কারণে নির্দিষ্ট কোনো খেলোয়াড়কে বেছে নেওয়াটা কঠিন হয়ে পড়ে। তবে আমি মানেকে বেছে নিয়েছিলাম, কারণ আমি যেমন পছন্দ করি তেমন খেলোয়াড় সে।'

ফিফা দ্য বেস্টে ভোট দিতে পারে প্রতিটি দেশের জাতীয় দলের অধিনায়ক, কোচ ও সাংবাদিক। তবে ব্যালন ডি'অরে সেই নিয়ম নেই। ভোট দিতে পারেন কেবল সাংবাদিকরা। ব্যালন ডি'অরে ৬৮৬ ভোটে প্রথম হোন মেসি। আর ৩৪৭ ভোট পেয়ে চারে জায়গা করে নেন মানে। বার্সেলোনা অধিনায়ক আরো বলেন, 'পুরো লিভারপুল দলের মধ্যে মানে অনন্য সাধারণ এক বছর কাটিয়েছে। যার কারণে তাকে আমি পছন্দ করেছিলাম। আমি আবারও বলতে চাই, এ বছর অনেক সেরা খেলোয়াড় প্রতিদ্বন্দ্বীতা করেছে। তাই পছন্দের খেলোয়াড় নির্বাচন করাটা ভীষণ কঠিন কাজ ছিল।'

এবিএন/মমিন/জসিম