ইংলিশ কিংবদন্তি বব উইলিস আর নেই

সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক, কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার ও ধারাভাষ্যকক্ষের পরিচিত মুখ বব উইলিস (৭০) আর নেই। থাইরয়েড ক্যান্সারের কাছে হার মেনে বুধবার তিনি মারা যান।

ইংল্যান্ডের সবসময়ের সেরা পেসারদের একজন মনে করা হয় তাকে। ৬ ফুট ৬ ইঙ্গি উচ্চতার একহারা গড়নের তরুণ ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতেন বল হাতে। সেই সময়ের ক্যারিবিয়ান ও অস্ট্রেলিয়ান পেস ব্যাটারির ইংলিশ জবাব বলা হতো উইলিসের আগ্রাসী বোলিংকে।

১৯৭১ সালে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষিক্ত উইলিস খেলেন ১৯৮৪ সাল পর্যন্ত। খেলা ছাড়ার সময় তার নামের পাশে ছিল ৯০ টেস্টে ৩২৫ উইকেট। তখন তিনি ইংল্যান্ডের ইতিহাসের সফলতম টেস্ট বোলার। 

ইংল্যান্ডকে ১৮ টেস্ট ও ২৯ ওয়ানডেতে নেতৃত্বও দিয়েছিলেন উইলিস। ৬৪ ওয়ানডেতে তার উইকেট ৮০টি। ইংল্যান্ডের হয়ে খেলেছেন ১৯৭৯ বিশ্বকাপে, নেতৃত্ব দিয়েছেন ১৯৮৩ বিশ্বকাপে।

প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ারে ৩০৮ ম্যাচে তার উইকেট ৮৯৯টি। কাউন্টি ক্রিকেটে প্রথম দুই মৌসুম সারেতে খেলার পর ওয়ারউইকশায়ারে কাটান ১২ বছর। ওয়ারউইকশায়ারের হয়েই নেন ৩৫৩ উইকেট।

খেলা ছাড়ার পর উইলিস নাম লেখান ধারাভাষ্যে। কাজ করেন বিবিসি ও স্কাই স্পোর্টসে। 

এবিএন/সাদিক/জসিম