অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে অ্যাশেজে সমতা ফেরালো ইংল্যান্ড

অ্যাশেজ খেতাব পুনরুদ্ধার করতে না পারলেও ওভাল টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে সিরিজে সমতা ফেরালো ইংল্যান্ড। ওভালে জয়ের জন্য ৩৯৯ রানের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে শেষ ইনিংসে ব্যাট করতে নামা অস্ট্রেলিয়া অল-আউট হয়ে যায় ২৬৩ রানে। ইংল্যান্ড ১৩৫ রানের ব্যবধানে ম্যাচ জেতায় পাঁচ ম্যাচের সিরিজ শেষ হয় ২-২ সমতায়।

এজবাস্টনে অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়া ২৫১ রানে জয় তুলে নেয়। লর্ডসের দ্বিতীয় টেস্ট ড্র হয়। লিডসের তৃতীয় টেস্ট ইংল্যান্ড জেতে ১ উইকেটের সংক্ষিপ্ত ব্যবধানে। ম্যানচেস্টারে চতুর্থ টেস্টে ইংল্যান্ডকে ১৮৫ রানে পরাজিত করে অস্ট্রেলিয়া। এবার ওভালে সিরিজের শেষ টেস্টে ইংল্যান্ড দাপুটে জয় তুলে নেয়। সিরিজ ড্র হওয়ায় গতবারের সিরিজ জয়ী অস্ট্রেলিয়া অ্যাশেজ ট্রফি নিজেদের দখলেই রেখে দেয়।

ওভালে টস জিতে ইংল্যান্ডকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠায় অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ইনিংসে ২৯৪ রান তুলে অল-আউট হয়ে যায় ইংল্যান্ড। পাল্টা ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া তাদের প্রথম ইনিংস শেষ করে ২২৫ রানে। ৬৯ রানের লিড নেওয়া ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে অল-আউট হয় ৩২৯ রানে। শেষে অজিরা আড়াইশ রানের গণ্ডি টপকেই রণে ভঙ্গ দেয়।

দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে একা লড়াই চালান ম্যাথিউ ওয়েড। ১১৭ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে আউট হন তিনি। ১৬৬ বলের ইনিংসে ১৭টি চার ও ১টি ছক্কা মারেন ওয়েড। এছাড়া মিচেল মার্শ ২৪, স্টিভ স্মিথ ২৩, টিম পেইন ২১, ল্যাবুশেন ১৪, ওয়ার্নার ১১ ও পিটার সিডল অপরাজিত ১৩ রান করেন।

স্টাুয়ার্ট ব্রড ও জ্যাক লিচ শেষ ইনিংসে ইংল্যান্ডের হয়ে ৪টি করে উইকেট নেন। শেষ দিনে পার্টটাইম অফ-স্পিনে ২টি উইকেট তুলে নেন জো রুট। প্রথম ইনিংসে ৬টি উইকেট নেওয়ার সুবাদে ম্যাচের সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হন জোফ্রা আর্চার।

তবে নিয়মানুযায়ী ড্র হলে আগের সিরিজে জয়ী দলই ট্রফির দলখ নেবে। তাই তো ইংলিশদের মাটিতে সিরিজ ড্র করলেও অস্ট্রেলিয়া ছোট ট্রফিটা নিজ দেশে নিয়ে যাচ্ছে।

এবিএন/শংকর রায়/জসিম/পিংকি