লেক ভিক্টোরিয়ায় ফেরিডুবিতে ৪৪ জন নিহত

আফ্রিকার সবচেয়ে বড় হ্রদ লেক ভিক্টোরিয়ায় একটি যাত্রীবাহী ফেরিডুবির ঘটনায় কমপক্ষে ৪৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। বৃহস্পতিবার তাঞ্জানিয়া কর্তৃপক্ষ জানিয়েছেন, ওই ফেরিতে ধারণ ক্ষমতার চেয়ে বেশি যাত্রী ছিলেন। খবর সিএনএন, আল-জাজিরার।

লেক ভিক্টোরিয়ায় দুটি দ্বীপের মাঝে এই দুর্ঘটনা ঘটে। তাঞ্জানিয়ার ফেরি পরিচালনাকারী সংস্থা ইলেকট্রিক, মেকানিক্যাল অ্যান্ড সার্ভিসেস এজেন্সি জানিয়েছে, এমভি নিয়েরেরে নামের ওই ফেরিটি উকারা দ্বীপের কাছে বৃহস্পতিবার ডুবে যায়।

ওই ফেরিতে ঠিক কতজন যাত্রী ছিলেন তা তাৎক্ষণিকভাবে জানাতে পারেনি কর্তৃপক্ষ। তবে স্থানীয় গণমাধ্যম জানাচ্ছে, ফেরিতে ধারণ ক্ষমতার বেশি যাত্রী ছিলেন।

উকেরেয়ে জেলা পরিষদের প্রধান জর্জ নিয়ামাহা বলেছেন, ওই ফেরিতে শতাধিক যাত্রী ছিলেন। আমরা আশঙ্কা করছি ফেরিডুবির ঘটনায় অনেকেরই প্রাণহানি ঘটেছে।

কিন্তু কিছু গণমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, দুর্ঘটনার সময় ওই ফেরিতে ৪০০ থেকে ৫০০-র মতো যাত্রী ছিলেন।

এদিকে উদ্ধারকারী কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার রাতে ৩৭ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে। তবে আলো কমে যাওয়ায় আপাতত উদ্ধার অভিযান বন্ধ রয়েছে।

এমওয়ানজার অঞ্চলের কমিশনার জন মনগেলা বলেছেন, ৩৭ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে। কিন্তু শুক্রবার সকাল পর্যন্ত উদ্ধার অভিযান বন্ধ রাখা হয়েছে। তবে ওই ফেরিতে কতজন ছিলেন সেটা জানাতে পারেননি তিনি। মনগেলা বলেন, উদ্ধার অভিযান শেষ হওয়ার পরই সেটা জানা যাবে।

উল্লেখ্য, তাঞ্জানিয়া, কেনিয়া এবং উগান্ডার মধ্যবর্তী একটি সুউচ্চ মালভূমির উপর এই লেক ভিক্টোরিয়া অবস্থিত। এর আগে ১৯৯৬ সালে লেক ভিক্টোরিয়ার এই একই এলাকায় এক ফেরি দুর্ঘটনায় পাঁচ শতাধিক ব্যক্তির মৃত্যু হয়েছিল।

এবিএন/মাইকেল/জসিম/এমসি